Many have sought mastery of the lingua franca, English. However, the language’s irregular phonology-orthography has posed a considerable impediment to learners’ competence, which is largely determined by their productive and perceptive speech skills. The International Phonetic Alphabet (IPA), whose primary utility lies chiefly in linguistic research rather than pedagogical purposes…

Introduction During its introduction to China in the Han dynasty (206 BCE–220 CE), Buddhism encountered radical opposition from the dominant indigenous school of philosophy, Confucianism, focal one of which pertains to the notion of filial piety — xiao 孝, whose first emergence dates back to Western Zhou (1045–771 BCE) (Chan…

The recorder is one of the longstanding instruments in music history. Evidenced by ancient paintings and with proof of excavated recorders, the earliest of which is named the Dordrecht recorder that dates back to the 14th century, the recorder is oftentimes deemed a prevalent instrument throughout the Medieval period. Centuries…

在補習社開始教學，轉眼間已近四載。最近雜事叢生，常自詡頗受學生歡迎的我，竟鮮有地被寫作班學生（背後應是家長）狀告上課教的太少，進度太慢（這應是所有老師的魘夢吧）。我自問教寫作亦算用心，而該學生平常上課平順怡人，反應亦相當正面，我自然帶點無奈。 我（教）寫作（甚至認為為文治藝）的宗旨是莫急莫催，深信只有文火慢煎，才能熬出好文章。平常偕學生悉心選材，解決選詞、造句、成章，便給他們空間；要是他們過早擱筆，我便再略為施力，灑入些所謂立意，效果便大抵不俗。即使有丁點沙石，只要瑕不掩瑜，我就「收貨」。若然學生（多是小孩子）達至「偶有好文」之境，我自是功德完滿；始終小作家是教不出來的。 但初聞此事之際，我不禁想：難不成真的要一筆一劃「捉」着學生寫？動輒這樣動口，倒不如我親自下筆；再不然乾脆直接把我的作品給家長「端詳端詳」好了。可是連向來不多加干預的老闆，都破格開金口提點我：其實老師亦要照顧家長的需要，何不妨再給學生多些方向，多些指引呢？大半小時寧靜，可不是個個都能保持專注的。

多年前的舊文，稍稍修改，純作紀錄。 外婆捉我伴她逛市場。 她身上的毛衣，針織痕一上一下，感覺如同兩個世紀的人在兩邊用力拔河，年輕的一方無力反抗，落得被拉走的下場。 被外婆捉我去菜市場，是我痛恨的事。放學不久，剛開始和同學在「槍林彈雨」的球場玩耍，展開比戰國更混亂的球戰，就被武功蓋世的「深山老妖」捉去採藥，回家炮製一頓「屠我滿門」的飯菜。她的手緊如「老樹盤根」，任我使出九牛二虎之力都無法掙脫。我都未曾尋到藉口，她就一聲聲「小傻子」地喊我，感覺連她手上一條條突出的枯河都在嘲笑我傻。 經過豐碑般的牌坊，肩摩踵接。走到菜檔，外婆看了看，便大聲喊道：「要一斤菜心。」菜販看都沒看我外婆一眼，便隨手抓了一抓菜心，放在秤子上。那菜心就像些快枯萎的芭蕉葉一樣，垂頭喪氣，讓人提不起胃口。那老闆枯黃的牙齒與菜心無異，更可怕的是老闆的皮笑肉不笑，讓我聯想到身邊惡魔的微笑。不過任務尚未完成，還需搶着跟菜販結帳。如果錯失良機，便要等好一陣子了，等那些如機械人般的家庭主婦和女傭們都結帳先了。幸好我們搶先一步，完成交接儀式後，外婆快步離開攤檔的途中，眼急手快地搶了一根葱，放進塑料袋裏。

A distant, idyllic star. An enormously complex, esoteric contraption received some faint electrical signal. A message soon reached every alien’s ears (if they had a pair) on the planet. “THE EARTH IS IN DANGER! RIGHT TIMING…” All creatures became distraught (at least as it seemed) and got things together immediately…

最後一次見尚未枯萎的他，記憶早已模糊不清。我想，丈公這個稱呼也沒多少個人聽過吧。大逆不道的一句，其實走不走對我來說也沒大分別了，他的面容在我腦海裏沒有任何痕跡。只是我沒想到這麼快，大家才知悉他入院剛沒幾天，這就走了。聽說是令整座城市風聲鶴唳的肺炎。 葬禮的那個早上，感覺已經入黑，鬱氣如絲般散漫在空氣中，籠罩整個城市，雨一直地下。大家都表現得十分悲傷，那種死氣沉沉的氛圍如同病毒一樣，隨空氣傳播。不是戴上口罩便安全了嗎？難道悲傷小得能穿透口罩上只有零點幾微米的細孔？這種病毒強得很，連宿主死後都能透過空氣傳播。與其他人相比，我非常古怪，倒是想回家上網課，說不定又有多少古怪功課要我做，還不用淋雨。說起來，考試都快要殺來了，回家溫習好像更有意義。而且我實在不太明白，丈公八十多歲過身也不能算可惜吧，大家是在傷心什麼？ 下了車，手拿着磨砂木柄黑傘，腳上穿着亮面雕花黑皮鞋，每步都是踏實的，使勁把腳底的紋路印在濕答答的泥土上。想不到肺炎給我機會提早穿這雙皮鞋，這原來是我買來開學時穿的。尾隨着丈公家人，他們一路走，一路哭，眼淚止不住，舊痕未乾新淚又落下，滑過有口罩包圍的臉，像是剛才在車上看見雨水滑過擋風玻璃，一滴融入一滴，重量到了，最後全滴在地上。我們彷彿一群螞蟻，不過是有着社交距離的螞蟻，一隻隨一隻。雨下得很大，一時直直的落下，一時從傘底穿過，故意擊在人身上；雨水像是有着大石的重量，壓在無力的身上，腳步怎樣都快不起來。人與人之間只要隔開多幾步，前面的身影彷彿已經消失得無影無蹤。我們艱辛地隨着路上僅餘未被洗刷走的費洛蒙，用力進入所謂的大酒店內。

追月有感 夜上江邊泊千船，群群窄岸抓稀緣。 滿山影影追圓月，雪玉身單故未全。 冬至有感 家家石灶燃，户户冷風纏。 日短冬雖至，無逢又半年。 袁枚詩 餐單各處覓得全，廣派庖丁自智袁。 妙法多能不止食，隨緣意起故隨園。 夜思 夜蕩古園閒，紅花尚會還？ 風息梢掛葉，莫落再逢難。 記志蓮淨園 針松插水池，怪石未曾移。 錦尾拂浮葉，波瀾拍岸遲。 贈黎生 歲晚寒梅舊案纏，花開有罪且枝堅。 昭昭毒審顛非是，只願身安快過年。 情起 千重浪自兩峰開，萬樣情何六歲該。 棄本出尋雲散處，原來既去復將來。 問嶽帝 群紅眾綠否逃夭，造化秋冬滅物昭。 欲買長生詢嶽帝，燈籠未亮又安消？ 吊扇 上吊天花下至棲，中心輟及卻偏圍。 何不校梗吹炎處，直切單方蘊藉遺。 音途 琴音幾上氣中巔，誤斷微絲蹇樂憐。 換器更生當理合，闃藏好待續前弦。 無題 萬丈孤崖客尚齊，千般念記鳥猶窺。 香閨驚見蓮花展，夕照雲間兩目遺。 夢 柳擺鸝鳴巧勝宮，清池泛葉笑輕融。

（原文刊於10月26日立場新聞 藝術專欄） 常言港人的藝術修養低，孰真孰假誰曉得，但香港確有優質的展覽等待大家發掘卻是不辯之實，這次香港藝術館與意大利烏菲兹美術館合辦「波提切利與他的非凡時空 ─ 烏菲茲美術館珍藏展」即屬其一，真的不容錯過，這次展覽帶來42幅佛羅倫斯文藝復興時期畫作，其中10幅更出自大師桑德羅·波提切利 (Sandro Botticelli)手筆，頗叫人翹首跂踵。 文藝復興始於十四世紀，在歷史上舉足輕重，它顛覆了中世紀的封建腐敗和淺薄偏見 (Kindesbefangenheit)，並且徹底改革了教育，讓西方展開對科學、人文、哲學的追求，帶動過人文主義風潮；所謂人文主義，直指以個人價值和理性為中心的（世俗）世界觀，有人把它和中世紀所提倡的「神聖」放在對立位置，但實質上文藝復興的群眾對宗教同樣虔誠，只是他們嘗試確立現世的價值，立志尋求真理，倘若沒有這段歷史人們對科學的追求不知要推遲多久。